- Я чувствую... возмущение... Силы... - пробормотал Император. Его глаза были закрыты, морщинистое черепашье лицо полускрыты капюшоном мантии. - Величайшее возмущение Силы с тех пор, как мы уничтожили повстанцев на Эндоре.
- Я тоже, мой Император, - глухо прогудел голос в динамике шлема. - Вы полагаете, кто-то из джедаев смог уцелеть?
- Нет, Вейдер. Это не джедаи. И не ситхи. Это третья сторона Силы... Намного, намного более древняя. И неизмеримо более опасная. - Невидящие глаза Палпатина были обращены к звездам в панорамном окне рубки флагманского корабля. - Я чувствую его рост, Вейдер. Его ужасающе быстрое разрастание.
- Разрастание чего, мой Император?
- Психического поля этой планеты... нет, уже планетной системы. Оно расползается, как клякса. Эти существа... возможно, сами того не зная, не понимая... подчиняют всех. Нет, даже не подчиняют... Всякий, кто соприкасается с ними, превращается в им подобного. - Безгубый рот Императора дернулся в гримасе отвращения. - Берите весь флот, Вейдер! Берите Звезду Смерти и перемещайтесь туда так быстро, как только сможете. Уничтожьте эту заразу, выжгите её, пока она не сожрала нас...
- Мой Император, вы можете дать более подробные указания?
- Смутно, Вейдер, я вижу их смутно, и с каждой секундой все смутнее. Маленькая пустынная планета в технологическом упадке, редкое население... Две расы гуманоидов-телепатов... Да, телепатов, в этом все дело! Вот их звезда. - Палпатин указал на тусклую, малозаметную звездочку далеко в стороне от галактического ядра.
- Навигатор, идентифицируйте объект! - приказал Вейдер.
- Есть, мой лорд! - молодцевато откликнулся навигатор из-за пульта. - Объект идентифицирован. Планета Плюк в тентуре, галактика Кин-Дза-Дза в спирали.
Император слабо махнул изброжденной морщинами рукой.
- Вейдер, выполняйте.
Дарт Вейдер раскинул руки и присел, взметнув черные полы плаща.
- Ку, мой Император, - прогудело из-под шлема.
